"Hier zählt nur die Gemeinschaft!"
Läufer mit Handicap finden bei Achilles International eine sportliche Heimat
Alexander Hentzschel ist leidenschaftlicher Sportler. Das Laufen war bereits zu Schulzeiten sein großes Hobby, später sein Ausgleich zum Arbeitsalltag. Er nahm am New York City Marathon teil und bewältigte die 42,195 Kilometer lange Strecke in 3 Stunden und 15 Minuten. Heute ist diese Zeit nicht mehr vorstellbar, denn Hentzschel ist an schubförmiger Multipler Sklerose (MS) und einer Entzündung des peripheren Nervensystems erkrankt. "Bei körperlicher Anstrengung sehe ich verschwommen oder doppelt, ich habe Koordinationsschwierigkeiten und es fällt mir schwer, die Beine zu heben", erklärt Hentzschel. Aber er läuft weiterhin regelmäßig, sogar als Teilnehmer an Marathons!
Idee aus den USA
Bereits Ende der 80er Jahre kam er mit dem amerikanischen Behindertensportverein "Achilles International" in Berührung, damals als sogenannter "Guide" für eine junge blinde Studentin aus den USA. "Von November 1988 bis August 1989 begleitete ich sie bei ihrem Lauftraining im Englischen Garten und Olympiapark. Sie absolvierte später mit mir als Guide den New York City Marathon in 5 Stunden und 10 Minuten. Seit 2005 habe ich selbst geschulte Begleitpersonen an meiner Seite, die beim Joggen einen reibungslosen Ablauf gewährleisten."
Unter dem anfänglichen Namen "Achilles Track Club" wurde der Verein 1983 von Dick Traum, einem über dem Knie amputierten Marathonläufer, in New York gegründet. Das Ziel war und ist es, Menschen mit allen Arten körperlicher Behinderungen zu ermöglichen, an Laufveranstaltungen des Breitensports teilzunehmen, ihre persönliche Leistung zu fördern, ihr Selbstwertgefühl zu erhöhen und Barrieren zwischen Nichtbehinderten und Behinderten zu reduzieren.
Inzwischen hat die gemeinnützige Organisation in 60 Ländern Fuß gefasst, seit 2011 unter dem Namen "Achilles International Germany" auch in Deutschland. Gründer und 1. Vorstand ist Alexander Hentzschel, der für den Verein für Inklusionssport unermüdlich im Einsatz ist. Keine leichte Aufgabe, wie sich schon kurz nach der Gründung herausstellte: "Wir finanzieren uns durch Spenden und Sponsoren, doch die Kosten für die Lauftreffs, Marathoneinschreibungen, Veranstaltungen und Ausrüstung werden nie vollständig gedeckt. Dabei leistet Achilles mit seinen Local Clubs in fünf Städten Deutschlands (München, Hamburg, Dortmund, Ulm und Bingen/Bad Kreuznach) bedeutende Integrations- und Inklusionsarbeit", weiß Hentzschel und bittet: "Der Verein benötigt die tatkräftige Unterstützung der Stadt sowie die ehrenamtliche Hilfe engagierter, sportaffiner Bürger."
Jeder kann mitlaufen!
Um "Achilles International Germany" vorzustellen und sein persönliches Anliegen vorzutragen, bat Alexander Hentzschel Münchner Politiker um ein Gespräch. Von allen eingeladenen Personen – "und das waren sehr viele", versichert Hentzschel – zeigten nur zwei junge CSU-Politikerinnen Interesse: Die in Aubing wohnhafte Bundestagsabgeordnete Julia Obermeier und die Neuhauser Stadträtin Kristina Frank. "Auch ich bin eine passionierte Läuferin und finde es bewundernswert, wenn sich Menschen mit und ohne körperliche Einschränkungen zusammentun, um dieser Leidenschaft gemeinsam nachzugehen. Davon haben beide Seiten etwas", erklärte Julia Obermeier. Dem pflichtete Kristina Frank zu und ergänzte: "Das ist wirklich eine gute Sache, die ein Zusammengehörigkeitsgefühl aller Beteiligten schafft."
Alexander Hentzschel machte das Prinzip des Behindertensportvereins schnell deutlich: "Wir sind eine gemeinnützige Organisation, die Unterstützung, Training und technisches Know-How für das Laufen mit Behinderung auf jedem Niveau zur Verfügung stellt. Mir ist es sehr wichtig, dass die Leute auf uns aufmerksam werden und verstehen, dass hier Menschen mit wirklich allen Arten körperlicher Behinderungen zusammen laufen. Es spielt dabei auch keine Rolle, ob sie Krücken benötigen, Prothesen haben oder im Rollstuhl sitzen. Hier zählt nur die Gemeinschaft!"
"Gelebte Inklusion"
Um einen echten Einblick zu gewinnen, nahmen Julia Obermeier und Kristina Frank im Anschluss an das Gespräch an einem Lauftreff teil. Diese Gelegenheit ergriff auch Dieter Schneider, Anzeigen- und Verkaufsleiter der Münchner Wochenanzeiger. Mit der gemischten Gruppe aus behinderten Läufern und deren Begleitpersonen (Guides) joggten sie eine große Runde durch den Olympiapark. Die Eindrücke, die sie dabei gewannen, waren durchweg positiv: "Der Grundgedanke des Vereins, dass behinderte Läufer nicht anders sind als andere Läufer, ist deutlich spürbar. Der Umgang miteinander ist völlig ungezwungen, alle genießen einfach den gemeinsamen Sport. So werden nicht nur körperliche sondern auch zwischenmenschliche Barrieren abgebaut und das ist für mich gelebte Inklusion!", freute sich die Bundestagsabgeordnete. Sie und Kristina Frank waren sich einig: "Achilles International Germany verdient die Unterstützung der Stadt München, und wir möchten uns dafür einsetzen."
Aktive Läufer gesucht!
Der Local Club München zählt derzeit 23 Mitglieder mit Handicap, die sich immer donnerstags bei jedem Wind und Wetter um 18 Uhr am Eingang der BMW-Welt zu einem ein- bis eineinhalb Stündigen Lauf durch den Olympiapark treffen. Die Streckenlänge und Geschwindigkeit wird dabei individuell auf die Behinderung und Bewegungsleistung der einzelnen Sportler angepasst. "Die Mitgliedschaft ist kostenlos und schließt Rennen, das Trainieren, die Trainingsläufe und ein T-Shirt mit ein", fasst der Vereinsvorsitzende zusammen. Doch das ist noch lange nicht alles: "Vereinsmitgliedern mit Handicap ermöglichen wir auch die Teilnahme an Marathons und tragen die Kosten für die Anmeldung, Anreise und den Aufenthalt. Zudem veranstalten wir einmal jährlich einen eigenen Lauf, unseren 'Achilles Hope & Possibility-Run'."
All dies muss aber nicht nur finanziert, sondern auch organisiert und am Leben erhalten werden. "Wir suchen dringend aktive Läufer, die unsere Mitglieder mit Handicaps einmal wöchentlich bei unseren Lauftreffs begleiten", so Alexander Hentzschel. "Und generell ist jeder Läufer – mit oder ohne Handicap – jederzeit bei uns willkommen! Bei Fragen helfe ich gerne persönlich weiter."
Nähere Informationen rund um Achilles International Germany gibt es unter Tel. (089) 55271080, per Mail an info@achillesinternational-germany.org oder unter www.achillesinternational-germany.org im Internet.
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